Man unterscheidet die diagnostische Nabelschnurpunktion und die therapeutische Nabelschnurpunktion. Eine diagnostische Nabelschnurpunktion wird ab der 19. SSW durchgeführt, um bei bis dahin nicht bekannten Problemen des Feten (Fehlbildungen – Blutgruppenunverträglichkeit - Infektionen) eine schnelle Diagnose zu ermöglichen. Therapeutische Nabelschnurpunktionen werden z.B. bei Bluttransfusionen beim Embryo durchgeführt, die bei fetaler Blutarmut nach Infektionen oder bei Blutgruppenunverträglichkeit notwendig werden. Nabelschnurpunktionen nach der 23. SSW sollten nur in der Klinik erfolgen.